Praga - Cigarras

As cigarras são insetos de vida adulta muito curta (alguns dias) que são conhecidas pelo seu canto agradável na primavera-verão, quando saem do solo onde as suas formas jovens (larvas e ninfas) viveram por longo período (1-5 anos) aí sugando a seiva das raízes de árvores, onde se inclui o cafeeiro. Esse ataque ao cafeeiro se dá, provavelmente, devido à eliminação das matas/cerrados, cujas árvores tinham a preferência de ataque, tanto assim que plantas como café próximas a matas tem maior infecção.

Os gêneros mais comuns são: Quesada, Carineta, Fidicina e Dorisina, sendo maiores os insetos de Quesada (6-7 cm), médios os de Carineta e menores (2-3 cm) os de Fidicina e Dorisiana, e os de Quesada que tem o canto estridente e continuado, e os demais com ruído menor e intercalado.

Na época da revoada, de setembro a março, o macho emite o seu canto para atrair a fêmea, visando o acasalamento. As fêmeas põem os ovos nos troncos das plantas, estes eclodem e as ninfas descem ao solo, penetram no chão e se fixam a raízes, próximo ao tronco, nelas introduzindo o estilete, para sucção da seiva. As ninfas possuem as pernas anteriores desenvolvidas, através delas escavam galerias (panelas), onde ficam alojadas junto às raízes. Esta é a fase de ninfas móveis, dura de 1-2 anos e, quando estão para se transformar em adultos, elas cavam furos até a superfície do solo, saem e se fixam ao tronco, onde trocam a casca (exuvia), que fica presa ao tronco, as quais juntamente com os furos no solo, sob a copa do cafeeiro, constituem sinais da presença do ataque.

Plantas de café atacadas apresentam fraqueza na parte aérea, com amarelecimento e deficiências nutricionais nas folhas, ramos secos e baixa produção. Fazendo com o enxadão pequenas covas no solo, junto às raízes grossas, pode-se verificar a presença de ninfas de vários tamanhos, de coloração clara, muitas delas “agarradas” às raízes, sendo comum observar mais de 300 ninfas por planta, em alguns casos mais de 1000. As de espécies maiores causam danos sensíveis a partir de 20-30 ninfas por planta e a das menores a partir de 60 a 80 por cova.